La preservación de la fertilidad se ha convertido en un tema clave dentro de la medicina reproductiva, especialmente para los pacientes que enfrentan diagnósticos de cáncer. Los tratamientos oncológicos como la quimioterapia, la radioterapia y algunos tipos de cirugía pueden tener efectos devastadores sobre la fertilidad, tanto en hombres como en mujeres. Sin embargo, a pesar de la creciente conciencia sobre la importancia de la preservación de la fertilidad, muchos pacientes aún desconocen que existen opciones viables para proteger su capacidad reproductiva antes de someterse a estos tratamientos.

En mujeres, la crio preservación de óvulos y tejido ovárico es el método más utilizado para conservar la fertilidad. Este procedimiento consiste en extraer óvulos maduros o fragmentos de tejido ovárico antes de iniciar el tratamiento oncológico, para posteriormente congelarlos y preservarlos para su uso futuro. En los últimos años, los avances en técnicas de vitrificación han mejorado significativamente las tasas de éxito al descongelar los óvulos y permitir la fecundación. Aunque no todas las mujeres pueden someterse a la extracción de óvulos debido a factores como la edad o la reserva ovárica, la preservación del tejido ovárico ha emergido como una alternativa prometedora, especialmente para aquellas pacientes jóvenes que aún no han iniciado su proceso de maternidad.

Para los hombres, la criopreservación de espermatozoides es el estándar en la preservación de la fertilidad. A través de la recolección de esperma antes de que comience el tratamiento, los pacientes pueden congelar muestras que les permitan, en el futuro, recurrir a técnicas de reproducción asistida como la inseminación intrauterina o la fertilización in vitro (FIV). En casos donde el paciente no pueda proporcionar muestras debido a su condición, se están explorando técnicas de extracción quirúrgica de espermatozoides directamente de los testículos.

Sin embargo, uno de los mayores desafíos sigue siendo la falta de conocimiento entre los pacientes y la comunidad médica sobre la disponibilidad de estos tratamientos. Muchos oncólogos no mencionan la preservación de la fertilidad como una opción viable antes de comenzar el tratamiento, lo que lleva a que pacientes que podrían haberse beneficiado de estas opciones se enfrenten a la infertilidad después de su recuperación. Es por ello que diversas asociaciones de oncología y medicina reproductiva están promoviendo programas educativos para informar tanto a médicos como a pacientes sobre la importancia de discutir estas opciones de forma temprana.

El acceso a estos tratamientos sigue siendo una preocupación importante, especialmente en países en desarrollo donde los costos de la preservación de la fertilidad pueden ser elevados. No obstante, varios centros de salud están trabajando para ofrecer soluciones más accesibles y, en algunos casos, incluso programas de financiamiento o subsidios para pacientes oncológicos. Además, la preservación de la fertilidad también está comenzando a incluirse en las políticas públicas en algunas naciones, lo que representa un avance hacia la mejora de la calidad de vida a largo plazo de los sobrevivientes de cáncer.

En resumen, la preservación de la fertilidad en pacientes oncológicos es un tema crucial que debe ser abordado con urgencia. Las opciones actuales, como la criopreservación de óvulos, esperma y tejido ovárico, ofrecen una oportunidad invaluable para que los pacientes mantengan la posibilidad de tener hijos biológicos en el futuro, después de superar el cáncer.